Bakteri Klebsiella merupakan salah satu genus bakteri Gram-negatif yang dikenal luas dalam dunia medis dan mikrobiologi. Bakteri ini termasuk dalam keluarga Enterobacteriaceae, yang juga mencakup bakteri lain seperti Escherichia coli dan Salmonella. Klebsiella memiliki peran ganda; ada yang hidup secara komensal di lingkungan, termasuk pada saluran pencernaan manusia dan hewan, namun sebagian lainnya dapat menjadi patogen oportunistik yang menyebabkan berbagai infeksi serius.
Klebsiella umumnya berbentuk batang atau kokobasil. Ciri khasnya adalah kemampuannya untuk menghasilkan kapsul polisakarida yang tebal. Kapsul ini berperan penting dalam melindungi bakteri dari serangan sistem kekebalan tubuh inang, serta membantu adhesi bakteri ke permukaan sel. Bakteri ini bersifat fakultatif anaerob, artinya dapat tumbuh baik dengan adanya maupun tanpa oksigen. Klebsiella juga dikenal sebagai bakteri yang motil (memiliki kemampuan bergerak) karena memiliki flagela, namun beberapa spesies tidak memiliki flagela.
Meskipun beberapa spesies Klebsiella hidup tanpa menimbulkan masalah, spesies seperti Klebsiella pneumoniae adalah penyebab utama berbagai infeksi yang mengkhawatirkan. Infeksi ini sering kali terjadi pada individu dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah, pasien yang dirawat di rumah sakit (infeksi nosokomial), serta mereka yang memiliki penyakit kronis. Beberapa infeksi umum yang disebabkan oleh Klebsiella meliputi:
Salah satu tantangan terbesar dalam penanganan infeksi Klebsiella adalah meningkatnya resistensi antibiotik. Banyak strain Klebsiella telah mengembangkan resistensi terhadap berbagai jenis antibiotik, termasuk antibiotik spektrum luas. Fenomena ini terutama disebabkan oleh produksi enzim seperti beta-laktamase spektrum luas (ESBLs) dan karbapenemase. Resistensi ini membuat pengobatan menjadi lebih sulit dan memerlukan penggunaan antibiotik yang lebih kuat dan kadang-kadang lebih toksik, serta berpotensi memperpanjang masa perawatan pasien.
Pencegahan infeksi Klebsiella sangat bergantung pada praktik kebersihan yang ketat. Di lingkungan rumah sakit, langkah-langkah seperti kebersihan tangan yang konsisten oleh petugas kesehatan, sterilisasi alat medis yang memadai, dan isolasi pasien yang terinfeksi sangat krusial. Di masyarakat, menjaga kebersihan diri, seperti mencuci tangan secara teratur dengan sabun dan air, terutama setelah dari toilet, sebelum makan, dan setelah memegang benda yang mungkin terkontaminasi, dapat membantu mengurangi risiko penularan. Mengonsumsi makanan yang matang sempurna dan menjaga kebersihan lingkungan tempat tinggal juga merupakan langkah penting.
Memahami karakteristik, potensi ancaman, dan cara pencegahan infeksi yang disebabkan oleh bakteri Klebsiella sangat penting untuk menjaga kesehatan diri dan komunitas.