Balanitis adalah kondisi peradangan pada kepala penis (glans) dan seringkali juga melibatkan kulup (prepusium) pada pria yang tidak disunat. Kondisi ini bisa sangat mengganggu dan menimbulkan rasa tidak nyaman. Memahami berbagai penyebab penyakit balanitis sangat penting untuk pencegahan dan penanganan yang tepat. Kondisi ini dapat menyerang pria dari segala usia, namun lebih sering terjadi pada anak-anak yang belum disunat dan pria yang memiliki kebersihan area genital yang kurang.
Penyebab paling umum dari balanitis adalah infeksi, baik yang disebabkan oleh bakteri maupun jamur. Jamur Candida albicans adalah agen infeksi jamur yang paling sering terlibat. Infeksi jamur biasanya berkembang biak di area yang lembap dan hangat, seperti di bawah kulup. Gejalanya meliputi kemerahan, rasa gatal, sensasi terbakar, dan kadang-kadang keluarnya cairan keputihan kental dari bawah kulup.
Infeksi bakteri juga dapat menyebabkan balanitis. Bakteri seperti Staphylococcus dan Streptococcus dapat menginfeksi area glans penis, terutama jika terdapat luka kecil atau iritasi. Gejala balanitis akibat bakteri seringkali lebih parah, ditandai dengan pembengkakan yang signifikan, rasa nyeri yang hebat, dan kadang-kadang demam.
Kurangnya kebersihan area genital merupakan salah satu penyebab penyakit balanitis yang paling mudah dicegah. Penumpukan smegma (campuran sel kulit mati, minyak, dan kelembapan) di bawah kulup dapat menjadi tempat berkembang biaknya bakteri dan jamur. Jika smegma tidak dibersihkan secara teratur, iritasi dan peradangan dapat terjadi. Bagi pria yang tidak disunat, kebiasaan membersihkan area di bawah kulup secara rutin sangat krusial.
Selain kebersihan, berbagai bahan kimia dan iritan juga dapat memicu balanitis. Penggunaan sabun yang mengandung pewangi kuat, deterjen, atau bahkan pelumas tertentu dapat mengiritasi kulit sensitif di area glans penis. Pemakaian kondom yang terbuat dari bahan lateks tertentu juga bisa menyebabkan reaksi alergi pada sebagian individu, yang berujung pada balanitis.
Beberapa kondisi medis kronis juga dapat meningkatkan risiko seseorang mengalami balanitis. Penderita diabetes, misalnya, seringkali lebih rentan terhadap infeksi jamur karena kadar gula darah yang tinggi dapat mendukung pertumbuhan Candida. Kontrol gula darah yang baik sangat penting bagi penderita diabetes untuk mencegah komplikasi seperti balanitis.
Kondisi kulit lainnya seperti eksim atau psoriasis yang mempengaruhi area genital juga dapat menyebabkan peradangan dan gejala balanitis. Selain itu, sistem kekebalan tubuh yang lemah akibat penyakit lain atau penggunaan obat-obatan tertentu juga membuat tubuh lebih rentan terhadap infeksi yang dapat memicu balanitis.
Memahami berbagai penyebab penyakit balanitis adalah langkah pertama untuk menjaga kesehatan organ intim. Jika Anda mengalami gejala balanitis, penting untuk berkonsultasi dengan profesional medis. Diagnosis dini dan penanganan yang tepat akan membantu meredakan gejala dan mencegah komplikasi lebih lanjut.