Ilustrasi: Keterkaitan dan Kejelasan dalam Komunikasi
Dalam kehidupan sehari-hari, kita seringkali menggunakan berbagai macam kata dan frasa tanpa terlalu memikirkan asal-usul atau ketepatan penggunaannya. Namun, ketika berbicara tentang komunikasi yang efektif, terutama dalam konteks formal, profesional, atau akademis, penting untuk memahami dan menggunakan istilah baku. Istilah baku adalah bentuk kata atau ungkapan yang telah ditetapkan dan diterima sebagai standar oleh masyarakat pengguna bahasa, biasanya berdasarkan kaidah dan pedoman bahasa yang resmi. Penggunaan istilah baku bukan hanya sekadar tentang mengikuti aturan, melainkan tentang memastikan pesan tersampaikan dengan jelas, tepat, dan terhindar dari kesalahpahaman.
Bayangkan saja sebuah dokumen resmi, artikel ilmiah, atau bahkan percakapan bisnis yang dipenuhi dengan istilah-istilah yang tidak standar atau ambigu. Hal ini dapat menimbulkan kebingungan, merusak kredibilitas penulis atau pembicara, dan menghambat proses pemahaman. Oleh karena itu, menguasai dan menerapkan istilah baku menjadi salah satu pilar utama dalam membangun fondasi komunikasi yang kokoh.
Istilah baku memiliki beberapa karakteristik penting. Pertama, ia bersifat ajeg atau tetap, artinya tidak mudah berubah dan memiliki bentuk yang seragam. Kedua, ia bersifat efisien, artinya dapat menyampaikan makna dengan ringkas dan jelas. Ketiga, ia bersifat objektif, tidak terpengaruh oleh subjektivitas pemakaian individu. Keempat, ia bersifat representatif, mewakili kaidah dan norma yang berlaku dalam suatu bahasa.
Fungsi utama dari istilah baku adalah untuk menyeragamkan penggunaan bahasa di kalangan masyarakat. Dengan adanya standar, setiap orang akan memiliki pemahaman yang sama tentang makna sebuah kata atau frasa, sehingga komunikasi antarindividu atau antarkelompok menjadi lebih lancar. Selain itu, penggunaan istilah baku juga berkontribusi pada pelestarian dan pengembangan bahasa itu sendiri. Bahasa yang memiliki standar baku cenderung lebih stabil dan mudah untuk diajarkan serta dipelajari.
Menggunakan istilah baku dalam berbagai aspek komunikasi memberikan dampak positif yang signifikan. Dalam dunia pendidikan, misalnya, penggunaan istilah baku dalam buku pelajaran, materi kuliah, dan ujian membantu siswa memahami konsep-konsep secara akurat dan membangun dasar keilmuan yang kuat. Di lingkungan profesional, komunikasi yang baku meningkatkan profesionalisme, membangun kepercayaan klien, dan meminimalkan risiko kesalahan dalam kontrak atau instruksi kerja. Dalam ranah publik, seperti media massa atau pidato kenegaraan, penggunaan bahasa baku mencerminkan kebijaksanaan, otoritas, dan wibawa.
Lebih jauh lagi, istilah baku menjadi identitas suatu bangsa. Bahasa yang terstandardisasi dengan baik adalah cerminan dari identitas budaya yang kuat dan beradab. Ini bukan berarti kita harus kaku dan menghindari inovasi bahasa sama sekali, namun pemahaman dan penggunaan bahasa baku harus menjadi prioritas, terutama saat menyampaikan pesan yang memiliki bobot dan dampak luas. Menguasai istilah baku adalah investasi berharga untuk meningkatkan kualitas diri dan kontribusi kita dalam masyarakat.